Женя Куйда
Основательница стартапа Replika, который позволяет завести виртуального друга.
Сан-Франциско я люблю за возможность мечтать. За возможность получить инвестиции на свою мечту, какой бы безумной и рискованной она ни была. За то, что, даже несмотря на все проблемы с этим местом и технологиями, большинство инвесторов, основателей и некоторые сотрудники компании и правда думают о важных проблемах – от лечения рака и болезни Альцгеймера до сокращения выброса парниковых газов и новых типов энергии. И это очень важно, что такое место в мире есть. С другой стороны, здесь у большинства людей, связанных с технологиями, отсутствует интерес к культуре, вообще к чему-то помимо этих самых технологий. Они ощущают себя выше и лучше остальных, уверены, что работа в технологическом секторе – единственная, которая важна. Плюс здесь триллионные компании и чудовищная бедность живут совсем рядом. Молодой, только что окончивший университет программист, сотрудник Google, получающий с порога триста тысяч долларов в год, с утра выходит из своей квартиры-студии за четыре тысячи в месяц и, пытаясь не наступить на человеческое говно, идет между бездомными, курящими crystal meth и колющими героин прямо на тротуаре, мимо палаток и самодельных матрасов за пятидолларовым латте и садится в шаттл, чтобы ехать на работу.
Это настоящая дистопия. С бездомными большие компании практически ничего не делают, у штата нет на это бюджета. Новый окружной прокурор запретил разбирать дела, связанные с бездомными, и теперь улицы просто заполнены под завязку брошенными людьми без медицинской страховки, без еды, без какой-либо помощи, часто с тяжелыми психическими заболеваниями и наркозависимостью. Это ужасное зрелище и огромный провал местной модели капитализма. Триллионные компании вроде Apple и Amazon не платят налоги в Америке, но их обожают и идеализируют, а слабых людей просто выбрасывают на улицы.
Помню, как я в первый раз приехала в Сан-Франциско попробовать собрать инвестиции в наш тогда находившийся в Москве стартап. Нашла какую-то комнату на Airbnb, вроде бы рядом с центром. Комната была дешевой – оказалось, не просто так. Вокруг был прямо палаточный городок бездомных. Комната – на первом этаже и со стеклянной дверью, у которой бездомная женщина каждую ночь вначале курила крэк, а потом всем телом в нее билась и что-то орала.
Все встречи заканчивались провалом. Меня максимум полчаса слушали, потом вежливо говорили: «Удачи! Будем на связи», и больше никого из тех инвесторов я не встречала. В общем, в Сан-Франциско мне совсем не понравилось, я решила, что никогда сюда больше не поеду. Но жизнь сложилась иначе. Через три месяца мы попали в Y Combinator, я запаковала всю свою жизнь в пару чемоданов и с тех пор уже шестой год живу в Сан-Франциско.
Мои провалы случались, когда я забывала о том, для чего вообще делаю «Реплику», и начинала гнаться за успехом, инвестициями или чем-то еще. Если попадаешь в местную мясорубку и тебя вдруг тоже начинают волновать только какие-то внешние метрики успеха, это верный путь в никуда. Все получается, когда перестаешь думать о наградах или миллионах пользователей, а стараешься сделать что-то хорошее хотя бы для одного человека. Тогда тебе точно будет хорошо – даже без всяких миллионов.
В Сан-Франциско я стала снова кататься на скейте и много – на велосипеде. Получила права на мотоцикл и езжу на старой «веспе». Рано ложусь спать по московским меркам, потому что муж рано ложится. Стала кататься на серфе – от дома до пляжа всего двадцать минут на машине. Русских друзей у меня немного, к сожалению, два-три человека, еще из Москвы. А так друзья все разные – скейтеры, сантехники, стартаперы, ученые, рыбаки, художники, музыканты. Всех понемногу. В светской жизни я почти не участвую. Иногда меня зовут на ужины разные венчурные фонды. Была однажды на показе какого-то фильма у Юрия Мильнера, но лично с ним не знакома.
Разработчики, которые к тридцати годам уже получили довольно много денег, ищут просветления на Burning Man. Говорят, в Северной Калифорнии в день проходит по двести церемоний аяуаски (так было до карантина, естественно). Грибы, вся возможная психоделика – с ними у Сан-Франциско еще с шестидесятых годов плотная связь.
С сознанием здесь экспериментируют с тех же времен. Например, в ретрите и институте Esalen на обрыве над океаном в Биг-Суре учили Фриц Перлз, Карл Роджерс, Бакминстер Фуллер, Дипак Чопра, Тимоти Лири и много кто еще. Там с середины прошлого века изучали границы человеческого сознания с точки зрения психологии, психоделиков, медитации, восточных практик. Сейчас туда тоже можно поехать на курс. Ну а инженеры на волне экспериментов с психоделиками заодно очень интересуются человеческим потенциалом, всякой поп-психологией, Кеном Уилбером и прочими гуру самопомощи.
В Сан-Франциско мне не хватает чудесного. Все-таки этот город и земля вокруг залива – место про мечту, но про мечту программиста или в лучшем случае ученого. Это очень рациональное место, место, где интеллект правит всем. Мне не хватает поэзии, людей, которые точно знают, что все в мире происходит не потому, что мы так спланировали. Что есть что-то большее и что есть план выше нас, ради которого и стоит жить. Вот так мы и живем здесь в поисках чудесного.
Историю о том, как Женя Куйда создавала Replika, мы рассказывали в этом материале.
Также вам может быть интересно послушать подкаст Ксении Соловьевой с Женей Куйдой обо всем, что происходит за красивыми фасадами Кремниевой долины.
Читайте другие истории русских женщин из Кремниевой долины:
Альбина Ицхоки, старший исследователь отдела продуктовых инноваций Netflix
Марина Могилко, соосновательница платформы для изучения английского языка и обучения за рубежом Linguatrip
Анастасия Сартан, создательница голосового помощника-стилиста Stylehacks.ai и портала для старта в карьере Grintern.ru
Ольга Журавская, учредительница Grains of Good Goundation, помогающего детям с нарушениями развития и сиротам из России и стран бывшего СССР
Мария Дрокова, основательница венчурного фонда Day One Ventures
Марина Давыдова, head of operations стартапа Cherry Labs, разрабатывающего искусственный интеллект для анализа поведения людей по видео, бизнес-ангел, ментор образовательного лагеря SV.CAMP
Другие материалы о долине на tatler.ru
Оборотная сторона Кремниевой долины, которую вам не покажут в соцсетях
Юлия Мильнер, жена главного инвестора Кремниевой долины, и ее космические проекты
Раздевайся и ложись: секс-вечеринки жителей _Кремниевой долины_
Фото: МАША ДЕМЬЯНОВА; СТИЛЬ: РЕНАТА ХАРЬКОВА; МАКИЯЖ И ПРИЧЕСКИ: ЮЛИЯ РАДА/PENG; ПРОДЮСЕР: АНЖЕЛА АТАЯНЦ; АССИСТЕНТ ПРОДЮСЕРА: НАДЕЖДА БУНДА; СЪЕМКА ПРОИЗВОДИЛАСЬ НА СМАРТФОН IPHONE 11 PRO MAX.