Этот год для королевы Елизаветы II особенный. Она отмечает платиновый юбилей — 70 лет правления. Прежде оставаться на престоле столько лет не удавалось ни одному британскому монарху. Взойдя на трон в 25 лет, Елизавета продолжает активно исполнять королевские обязанности и сегодня, в весьма почтенном 95-летнем возрасте. Вполне естественно, что время от времени у подданных Великобритании и всех неравнодушных к монархии людей возникает вопрос: кто будет следующим — принц Чарльз, как первый наследник престола, или молодой, полный сил принц Уильям? Ясность в споры внесла сама Елизавета II. 6 февраля во время официальной речи, приуроченной к платиновому юбилею, она объявила: «Когда придет время и мой сын Чарльз станет королем, я знаю, что вы окажете ему и его жене Камилле такую же поддержку, какую оказываете мне. И мое искреннее желание заключается в том, чтобы, когда этот момент настанет, Камилла продолжила нести свою верную службу в качестве королевы-консорта».
Интересен в этом заявлении королевы не столько тот факт, что она передаст власть принцу Чарльзу, сколько просьба называть его жену Камиллу королевой-консортом. Щедрый жест со стороны Елизаветы II, означающий особое отношение к супруге сына.
Чем же статус королевы отличается от статуса королевы-консорта?
Прежде всего тем, что титул королевы — как правило, унаследованный. Например, Елизавета II получила его от отца — короля Георга VI, датская королева Маргрете II — от короля Фредерика IX. Титул же королевы-консорта — приобретенный и даруется супруге действующего монарха, если он посчитает это нужным. Супруг Елизаветы II Филипп, к слову, в свое время отказался от титула короля-консорта в пользу титула принца. Эксперты сходятся во мнении, что он никогда не придавал особого значения подобным статусам.
Во-вторых, королева-консорт не разделяет суверенную власть, а также не обладает политическими и военными полномочиями. То есть не имеет голоса в принятии важных государственных решений.
Основная задача королевы-консорта — поддерживать своего правящего супруга и активно участвовать в общественной жизни: патронировать благотворительные фонды, посещать с официальными визитами различные культурные и социально значимые организации, инициировать соответствующие им мероприятия. Иными словами, Камилла будет продолжать заниматься тем же, чем сейчас.
Кроме того, брак с королем не добавляет королеву-консорта в список престолонаследников. Когда ее супруг умрет, она будет лишена статуса.
В случае с Камиллой просьба Елизаветы II называть невестку королевой-консортом любопытна еще и тем, что в 2005 году, когда принц Чарльз женился на Паркер-Боулз, Букингемский дворец убеждал подданных: супруга наследника престола возьмет на себя роль принцессы-консорта. В то время британцы были крайне негативно настроены к Камилле, поэтому королевская семья решила не гневить общество и не наделять ее особыми полномочиями. Титул принцессы, к слову, Паркер-Боулз тоже не использует: в знак уважения принцессе Диане.