Софи Уэссекская — любимая невестка Елизаветы II, оставившая успешную карьеру ради семьи

Жена младшего сына Елизаветы II графиня Уэссекская Софи — серый кардинал королевской семьи. Она никогда не стремилась быть в центре внимания, при этом стала любимой невесткой королевы, заслужила любовь и уважение публики и, как говорят, оказала и продолжает оказывать большое влияние и на своего мужа принца Эдварда, и на герцогиню Кембриджскую Кэтрин. Такого положения в главной семье Великобритании Софи добилась не сразу — были в ее биографии и взлеты, и падения.

Происхождение

Наверное, именно Софи стала первой «простолюдинкой», вошедшей в нынешнее поколение королевской семьи. И принцесса Диана, и Сара Фергюсон родились в довольно привилегированных семьях. Софи же аристократичностью рода похвастать не может — ее отец Кристофер Рис-Джонс в свое время продавал автомобильные шины, а мать Мэри была банковским менеджером. Сама будущая графиня училась в West Kent College на секретаря и ни с кем из британской знати дружбу не водила.

Карьера

Впрочем, несмотря на отсутствие блестящего образования, амбициозность и уверенность в собственных силах помогли Софи Рис-Джонс достичь неплохих успехов в карьере. После учебы она четыре года работала в пресс-службе Capital Radio, затем трудилась специалистом по связям с общественностью в компаниях The Quentin Bell Organisation и MacLaurin Communications & Media. Занималась продвижением швейцарского горнолыжного курорта и в течение года путешествовала по Австралии. В 1996 году, уже будучи в отношениях с принцем Эдвардом, Софи вместе с бизнес-партнером открыла пиар-агентство RJH Public Relations. Собственным делом графиня продолжала заниматься даже после свадьбы, вплоть до 2002 года, когда из-за громкого скандала ей пришлось отказаться от ведения бизнеса. Но об этом позже.

Знакомство с принцем

Своего будущего мужа Софи Рис-Джонс впервые встретила еще в 1987 году, работая на Capital Radio. Тогда младший сын королевы встречался с ее подругой, так что общение не вышло за рамки формального знакомства. А вот в 1993 году Софи и Эдвард оказались на одном благотворительном мероприятии в теннисном клубе, после чего и начались их отношения. При этом избраннице принца удалось сразу расположить к себе его семью, так что еще до объявления о помолвке Софи было позволено оставаться в королевских апартаментах в Букингемском дворце — неслыханная вольность.

Свадьба

После помолвки, о которой было объявлено 6 января 1999 года, Эдвард и Софи сразу выразили пожелание, чтобы их свадьба не превращалась в государственное мероприятие, а осталась семейным событием. Так, в отличие от старших братьев и сестры, Эдвард женился на Софи не в Вестминстерском аббатстве или соборе Святого Павла, а в часовне Святого Георга в Виндзоре, где 19 лет спустя прошли свадебные церемонии принца Гарри и Меган Маркл и принцессы Евгении и Джека Бруксбэнка. На торжество, которое состоялось 19 июня 1999 года, не были приглашены представители парламента, премьер-министр и военные. Зато в списке гостей нашлось место, например, для Джона Траволты, Тома Джонса и десятка представителей европейских монархий. Среди пажей и маленьких подружек невесты не было детей из аристократических семей – только представители народа.

Чтобы снизить градус пафоса, молодожены даже отказались от строгого дресс-кода и попросили женщин приходить к ним на свадьбу без обязательных для такого случая шляпок. Просьбу не выполнила только Елизавета II — не назло сыну, разумеется, а из любви к головным уборам. На банкете после торжественной церемонии 550 гостей угощали тортом, декорированным съедобными теннисными ракетками.

В день свадьбы мать жениха присвоила молодоженам титулы графа и графини Уэссекских. Эдвард и Софи провели медовый месяц в королевской резиденции Балморал, а затем поселились в своем новом доме в Бэгшот-Парк, Суррей.

Трудное материнство

Ранним утром в начале декабря 2001 года графиню на вертолете скорой помощи доставили в госпиталь, где ей была проведена срочная операция в связи с внематочной беременностью. Спустя полтора года, в мае 2003-го, дворец опубликовал долгожданное сообщение: «Их королевские высочества граф и графиня Уэссекские рады сообщить, что графиня ожидает рождения ребенка в декабре». После неудачной первой беременности 38-летняя Софи отнеслась к своему положению очень серьезно: отказалась от всех публичных мероприятий и строго следовала указаниям врачей. В СМИ тем временем спекулировали на тему того, что графине удалось забеременеть лишь с помощью ЭКО. Официальные представители королевской семьи не удостоили вниманием эти слухи.

Несмотря на все меры предосторожности, роды начались на месяц раньше срока. 8 ноября 2003 года у Софи случилось отслоение плаценты — ее экстренно госпитализировали в больницу Фримли-Парк в Суррее и провели срочное кесарево сечение. В ходе операции и у нее, и у ребенка случилась сильная кровопотеря. Новорожденную Луизу Элис Элизабет Марию Маунтбеттен-Виндзор перевели в госпиталь Святого Георгия в Лондоне, а Софи еще 16 дней после родов провела во Фримли-Парк, первые шесть дней – в тяжелом состоянии. Принц Эдвард во время родов жены находился с официальным визитом на Маврикии — он прервал поездку и тут же вернулся на родину.

В июле 2007 года было объявлено, что графиня Уэссекская ждет второго ребенка. До 12-й недели беременности Эдвард и Софи не сообщали эту новость даже самым близким. Но на этот раз графиня чувствовала себя прекрасно и не стала отказываться от активной деятельности. Сын пары Джеймс появился на свет в срок — в том же госпитале, что и его старшая сестра, тоже с помощью кесарева сечения. На этот раз принц Эдвард присутствовал на родах.

Еще до рождения детей Эдвард и Софи решили, что их наследники не будут носить титулы принца и принцессы, положенные им как потомкам монарха по мужской линии. Это не значит, что Луиза и Джеймс лишены этих званий — по достижении 18 лет они сами смогут решить, использовать их или нет. Родители, впрочем, надеятся, что они будут вести обычный образ жизни, получат достойное образование и в будущем начнут самостоятельно зарабатывать себе на жизнь, не выполняя королевских обязанностей.

Отношения с королевой

Елизавета II с самого начала романа Эдварда с Софи прониклась к ней искренней симпатией. Более того, с годами Софи стала любимой невесткой королевы. Неудивительно, ведь Эдвард — единственный из четырех детей Елизаветы, не разводившийся с супругой и не дававший стране повода усомниться в его семейном счастье.

Королева и графиня часто проводят вместе время — совершают верховые прогулки, заглядывают друг к другу в гости без формальностей. Только Софи удостаивается чести ехать в одной машине с королевой на традиционные рождественские службы. Граф и графиня Уэссекские с детьми часто задерживаются в гостях у Елизаветы и принца Филиппа гораздо дольше, чем остальные родственники. Именно они являются официальными представителями Ее Величества на свадьбах и торжественных приемах в других европейских монархиях.

В своих редких интервью Софи признавалась, что многому научилась у королевы — например, никогда не суетиться, всегда проявлять искренний интерес к собеседнику и стараться держать данное слово.

Имидж

С первых же месяцев отношений Софи с принцем Эдвардом в прессе отмечали ее удивительное сходство с принцессой Дианой. У Софи были все шансы стать такой же популярной, как принцесса Уэльская, но она предпочла держаться если не в тени, то уж точно не на первых ролях. Первые годы замужества она и вовсе продолжала вести собственный бизнес, не выступая от имени Короны. Но с 2002 года работает на «Фирму» (как в западной прессе называют Виндзоров) на полной ставке.

После того как в апреле 2020 года принц Гарри и Меган Маркл перестали исполнять королевские обязанности, пресса окрестила Софи «секретным оружием» королевской семьи. Предполагалось, что именно она возьмет на себя большую часть проектов, которые вела герцогиня Сассекская, и получит наконец то внимание, которого, по мнению многих, была лишена в пользу младших родственников. Сама Софи сомневается в вероятности расширения своих обязанностей — она и без того патронирует более 70 организаций. Софи активно сотрудничает с фондами, помогающими детям с особенностями развития, исследовательскими институтами, занимающимися вопросами слепоты и проблем со зрением (у ее старшей дочери леди Луизы после рождения было диагностировано сильное косоглазие), выступает за развитие сельского хозяйства, борется за права женщин, является президентом британской Ассоциации гайдов, шефом полка службы военных медицинских сестер имени королевы Александры и шефом полка армейского музыкального корпуса.

Кроме того, Софи, как и другие члены семьи, любит спорт. В ее случае это традиционная для Виндзоров верховая езда, а также теннис и велосипедный спорт. Например, в 2016 году графиня приняла участие в благотворительных соревнованиях принца Филиппа Award Diamond Challenge — она проехала на велосипеде 716 километров от Холирудского дворца в Эдинбурге до Букингемского дворца в Лондоне.

Стиль

В 2015 году Софи оказалась в списке самых хорошо одетых людей мира издания Vanity Fair — вместе с Амаль Клуни, Викторией Бекхэм, Сиенной Миллер и другими общепризнанными иконами стиля. При этом других представительниц британской монархии в рейтинг не включили. Главным модным успехом невестки королевы издание назвало ее образ на скачках Royal Ascot в том году — платье Emilia Wickstead и шляпку Jane Taylor. Для графини такое международное признание оказалось неожиданным: «Когда я увидела этот список, то подумала: "Они точно меня имеют в виду?"» — шутила она тогда. Возможно, графиня кокетничает, неспроста же она стала покровительницей Лондонского колледжа моды.

Софи не раз признавалась, что не работает со стилистами и всегда выбирает образы для мероприятий самостоятельно. Говорят, именно на нее ориентировалась Кейт Миддлтон, когда вошла в королевскую семью. Пример для подражания и правда безупречный — Софи всегда одевается соответственно случаю, не нарушает королевский регламент, но при этом не теряет индивидуальность. Как-то графиня призналась, что ей довольно тяжело смириться с тем фактом, что ее зачастую оценивают по внешнему виду, а не по делам, да и королевская семья ждет от нее того, что она будет жать руки волонтерам и врачам, а не давать профессиональные советы о том, как вести бизнес-коммуникации: «Я понимаю, что я на виду. Когда ты заходишь в комнату, люди, конечно, говорят о том, что ты делаешь, но они также хотят знать, что на тебе надето».

Софи Уэссекская — любимая невестка Елизаветы II, оставившая успешную карьеру ради семьи

Cлайдов: 6

Tatler

Смотреть галерею

Скандалы и проблемы с прессой

В последние годы Софи удается поддерживать поистине безупречную репутацию. Но так было далеко не всегда. Графиня в свое время успела потрепать нервы своей венценосной свекрови.

За месяц до свадьбы, в мае 1999 года, таблоид The Sun опубликовал фото Софи, загорающей топлесс со своим бывшим коллегой по Capital Radio Крисом Тэррантом в Испании в 1988 году. Дворец тут же опубликовал заявление, в котором назвал публикацию снимков грубым вторжением в частную жизнь, которое «причинило большие страдания» вовлеченным лицам. Следующий выпуск газеты вышел с фразой Sorry, Sophie на передовице, редакция принесла графине извинения и передала все вырученные с продажи скандального тиража деньги в организованный Эдвардом и Софи благотворительный фонд. Как оказалось, снимки таблоиду продала бывшая подруга и коллега Софи и Криса, которая также раскаялась в содеянном, что не спасло ее от увольнения.

Но виновницей самого громкого скандала в своей биографии была сама Софи. В 2001 году корреспондент News Of The World под видом арабского шейха обратился в пиар-компанию, принадлежащую Софи и ее бизнес-партнеру Мюррею Харкину. Подставной шейх несколько раз встречался с Софи и Мюрреем — не забыв при этом включить диктофон. В частных беседах графиня Уэссекская позволила себе ряд очень смелых высказываний. Она в пух и прах раскритиковала действия правительства, лично премьер-министра Тони Блэра и его жену Шери, прошлась по бюджету канцлера Гордона Брауна и высмеяла манеру общения лидера оппозиции Уильяма Хейга. В порыве откровенности Софи рассуждала об ожиданиях публики, что она станет «новой Дианой». Графиня призналась, что не справилась бы с таким уровнем давления и не смогла бы «каждый день в новых нарядах появляться на открытии детских больниц». В отношении принца Чарльза Софи была предельно деликатна, назвав его человеком, который опережает свое время, но вместе с тем не смогла удержаться от замечания о том, что над старшим братом ее мужа часто посмеиваются, считая его шарлатаном. Также графиня выразила поддержку Чарльзу и Камилле, которые на тот момент еще не были женаты, но отметила, что их союзу будет тяжело завоевать одобрение.

Мюррей Харкин же в приватной беседе с «шейхом» за спиной у своей деловой партнерши рассказал, что можно использовать положение Софи для одобрения ряда сделок и получения особых условий ведения бизнеса, а также признался в употреблении кокаина и, что самое пикантное, намекнул, что слухи о гомосексуальности принца Эдварда небезосновательны.

Расшифровка тайно сделанных записей заняла 10 полос воскресного выпуска The News of the World, который тут же смели с прилавков. Другие издания, разумеется, с удовольствием смаковали подробности, публикуя материалы с заголовками вроде «Софи закапывает себя все глубже», «Королеве подложили Уэссекс-бомбу» и уже привычное Sorry, Sophie, только теперь в ироничном ключе.

Масла в огонь подлило то, что Софи, чтобы замять скандал, согласилась дать интервью, но в итоге оно вышло без предварительного согласования с дворцом с провокационным заголовком «Мой Эдвард – не гей».

Софи оставалось только посыпать голову пеплом — она написала ряд писем с извинениями всем, кого оскорбила во время злополучных бесед, в том числе принцу Чарльзу и Камилле Паркер-Боулз, и публично покаялась в том, что оказалась втянутой в эту историю.

После скандала королева выдвинула своим родственникам условие о том, что они не могут заниматься бизнесом, используя свое положение. Софи и Эдвард не раздумывая согласились, отказавшись от своих компаний: графиня ушла из основанного ей агентства по связям с общественностью, а Эдвард — из принадлежащей ему частной телекомпании.

После этого дворец встал на сторону графа и графини и выпустил заявление с осуждениями недобросовестных действий прессы.

Фото: Getty Images, Legion-Media