Знаменитое кольцо принцессы Дианы с сапфиром сегодня — это одновременно память о ее неудачном браке и символ крепкой любви между принцем Уильямом и герцогиней Кембриджской Кэтрин. А ведь все могло быть иначе: в истории этого украшения были повороты, которые наталкивают на размышления, начинающиеся со слов «а если бы». И первый из них — то, как кольцо оказалось у принцессы Дианы.
Помолвка Дианы Спенсер и принца Чарльза состоялась в феврале 1981 года, положив начало множеству ситуаций, когда леди Ди нарушала традиции королевской семьи. Так, кольцо из белого золота с крупным цейлонским сапфиром оттенка Royal Blue и 14 круглыми бриллиантами она выбрала сама — из 12 вариантов, которые тогда предоставил ювелирный дом Garrard. Оно не было уникальным или старинным, не обладало особенной историей, однако все же имело связь с королевской семьей — создавая кольцо, мастера вдохновлялись брошью королевы Виктории, которую она получила в подарок на свадьбу от своего жениха, принца Альберта, в 1840 году. Теперь это украшение время от времени надевает королева Елизавета II.
В источниках можно найти разное объяснение, почему Диана выбрала именно вариант с сапфиром: одни утверждают, что оно напомнило ей обручальное кольцо ее матери, другие — что будущую принцессу Уэльскую привлек исключительно размер камней. Как бы то ни было, уже после первых официальных снимков в честь помолвки леди Ди и принца Чарльза стало понятно — украшение идеально ей подходит, особенно к цвету глаз. Впоследствии сапфир стал любимым камнем первой супруги принца Чарльза: в ее коллекции появились серьги с сапфирами и бриллиантами, подаренные тогда еще наследным принцем Саудовской Аравии Фахдом (несколько десятилетий спустя принц Уильям подарил их своей жене Кэтрин), ожерелье из того же сета, а также жемчужный чокер, в центр которого принцесса поместила сапфировую брошь. Все эти вещи представительница королевской семьи любила по-разному комбинировать в образе.
Свое помолвочное кольцо Диана любила и старалась носить его как можно чаще. Это был первый большой подарок ее супруга и символ начала их семейной жизни. Чем она закончилась — знают даже те, кто с историей британской королевской семьи знаком лишь отчасти. Впрочем, даже после расставания с принцем, когда было совершенно ясно, что их браку не быть счастливым, а до официального развода оставалось еще четыре года, обручальное кольцо Диана не сняла. Она продолжала его надевать из уважения к сыновьям, тяжело воспринимавшим все, что было связано с разрывом между родителями. Вряд ли с легким сердцем Диана надела украшение в сентябре 1995 года, когда вместе с еще законным мужем провожала старшего сына, Уильяма, в Итон. Через год супруги официально оформили развод, кольцо принцессы Дианы с сапфиром осталось в королевской семье. Оно хранилось нетронутым, пока не перешло к новой владелице — Кейт Миддлтон.
Это еще одна случайность, которой могло не быть. После смерти матери принцам Уильяму и Гарри было позволено взять по одному украшению, ранее ей принадлежавшему. Младший сын Дианы сразу выбрал кольцо с сапфиром, тогда как старший решил забрать золотые часы, которые Чарльз подарил принцессе, когда они были еще только помолвлены.
Гарри так сильно любил брата, что решил отдать ему сапфир принцессы Дианы, когда стало известно о помолвке Уильяма и Кейт Миддлтон. Герцог Кембриджский его принял и в интервью признался, что был рад увидеть украшение матери на пальце невесты. «Это украшение особенное для меня, и Кейт теперь для меня особенная, так что единственно правильным решением было их соединить», — сказал Уильям после помолвки, добавив, что таким образом его покойная мать оказалась связана с одним из самых важных событий в его жизни.
Теперь сапфир принцессы Дианы носит герцогиня Кэтрин. К слову, представители Кенсинтонского дворца только в 2016 году наложили запрет на изготовление украшений похожего дизайна, так что за всю историю общественного внимания к этому кольцу у него появилось множество копий.
