Начало июля 2016 года: первая встреча
Гарри и Меган встретились на свидании вслепую, которое организовала подруга Маркл. Пара до сих пор не раскрывает личность таинственной сводницы. Меган отправилась в отпуск в Лондон и в шутку сказала своей приятельнице, что не против пофлиртовать с каким-нибудь английским джентльменом. Им оказался принц Гарри. Позже в интервью уже в статусе невесты Меган признавалась, что будучи американкой, не так уж и много знала о королевской семье и вообще не представляла, с кем идет на свидание. Ее единственным вопросом перед встречей с незнакомцем было: «Он милый?» Их первое свидание состоялось в ресторане Dean Street Townhouse в лондонском районе Сохо. Попали они туда через черный вход, чтобы не привлекать внимание. Гарри пил пиво, Меган — мартини. А вот к еде не притронулись — так увлечены были разговорами о благотворительности и желании изменить мир к лучшему.
Август 2016 года: совместная поездка в Африку
После второго свидания влюбленный принц пригласил Меган отправиться с ним в путешествие. После шестинедельной разлуки актриса вернулась из Канады в Лондон, а оттуда уже вместе с Гарри полетела в ЮАР, где они пересели на частный самолет и отправились в Ботсвану. Позже Гарри говорил, что ему было важно побыть с Меган наедине. Совместная поездка отлично способствовала этой цели — они ночевали в палатке (стоимостью $1957 за ночь), любовались звездным небом и гуляли со слонами. Вернувшись, Меган призналась подруге, что никогда еще не чувствовала себя в такой безопасности с кем-то, кого знает так недавно.
8 ноября 2016 года: официальное подтверждение отношений
Еще в октябре 2016 года в британских СМИ началась волна публикаций о новом романе принца и разведенной американской актрисы. В адрес Меган посыпались расистские оскорбления и комментарии о том, что она недостойна быть девушкой представителя королевской семьи. Пара сохраняла молчание, официальные представители дворца тоже не давали каких-либо комментариев. Терпение Гарри лопнуло в начале ноября — тогда он настоял на том, чтобы выпустить официальное заявление, требующее от прессы прекратить травлю его возлюбленной.
6 сентября 2017 года: появление Меган Маркл на обложке Vanity Fair
За почти год с момента официального подтверждения романа интерес к Меган вырос не просто в разы, а в десятки и сотни раз. Октябрьский Vanity Fair 2017 года стал первой большой обложкой Меган в статусе девушки принца. Тогда актриса еще открыто и с удовольствием шла на контакт с прессой. В интервью она признавалась Гарри в любви и рассказывала о том, как они сохраняли отношения в тайне на протяжении нескольких месяцев. «Мы встречались полгода, прежде чем это стало новостью. Но мне все равно. Я не читаю новости, я не читала их, даже когда вышли "Форс-мажоры". Есть два любящих сердца, остальное — шум. Конечно, придет момент, когда надо будет сделать шаг вперед и рассказать о нас немного больше. Я люблю красивые, великие любовные истории. Но пока мы просто наслаждаемся друг другом», — говорила тогда Меган. И добавляла: «Во мне ничего не поменялось, я все та же. Никогда не определяла себя через отношения».
25 сентября 2017 года: первое совместное появление на публике
Информацию о своих отношениях пара выдавала порционно — официальное подтверждение романа, первое интервью, первые фото папарацци, публикация которых не была заблокирована. Наконец, в конце сентября 2017-го состоялся полноценный светский дебют — Гарри и Меган вместе появились на соревнованиях по теннису в рамках Invictus Games, или «Игр непокоренных» (спортивных состязаний для солдат-инвалидов), создателем и организатором которых является принц Гарри. В том году Игры проходили в Торонто — лучшего времени и места для официального появления пары вместе нельзя было и придумать.