7 октября 1996 года в эфире американского кабельного телевидения начал свое вещание канал Fox News, главный информационный рупор Республиканской партии США. У руля компании стояли два могущественных человека: владелец Fox Corporation миллиардер Руперт Мердок и нанятый им в качестве генерального директора нового медиа Роджер Эйлз, мастер политических игр самого высокого уровня. На тот момент Эйлз уже успел выступить медиаконсультантом Ричарда Никсона, Рональда Рейгана и Джорджа Буша-старшего (впоследствии он будет помогать Дональду Трампу во время его первой избирательной кампании). В высших политических кругах Соединенных Штатов шептались, что без Эйлза ни один из этих кандидатов не занял бы президентское кресло.
Роджер Эйлз точно знал, как работать с информацией, чтобы добиться своей цели, — сам он никогда не называл это политической пропагандой, но другой термин для происходящего на Fox News придумать сложно. В информационной войне титан медиабизнеса использовал все средства: подтасовку фактов, оскорбление политических оппонентов поддерживаемой им партии, замалчивание некоторых инфоповодов. Но чаще всего в этой борьбе он прибегал к помощи женщин. Главными лицами новостных блоков на Fox News всегда были женщины, чаще всего блондинки, нередко с модельным прошлым (например, Гретчен Карлсон была «Мисс Америка-1989»). Их Роджер всегда собеседовал сам. В кадре ведущие должны были непременно быть в юбках выше колена и туфлях на каблуках, а их ноги не должны были быть скрыты за стойками или столами.
В итоге именно слабость к противоположному полу стоила Эйлзу его империи (несмотря на то, что канал принадлежал Мердоку, Эйлз без ложной скромности считал его своим детищем). В 2016 году уволенная на тот момент с канала Гретчен Карлсон подала против Эйлза иск, обвинив его в сексуальных домогательствах. Тот, разумеется, все отрицал. Но на сторону Гретчен встало еще десять бывших и действующих сотрудниц Fox News, подтвердивших, что получить повышение по службе на канале можно было, только оказав СЕО услуги определенного рода. Вдобавок к этому Карлсон записала на диктофон некоторые компрометирующие высказывания Эйлза. Через несколько недель после обвинений Эйлз был уволен с канала с огромными отступными. Так он стал Харви Вайнштейном от мира медиа еще до того, как голливудскому продюсеру выдвинули главные обвинения.
Спустя год, в мае 2017-го, Эйлз умер от субдуральной гематомы, оказавшейся смертельной из-за гемофилии, от которой он страдал всю жизнь.
Всего за пару лет после смерти Эйлза было снято сразу несколько обсуждаемых проектов о взлете и падении основателя Fox News. Вспомним самые яркие из них.
«Самый громкий голос» (The Loudest Voice), 2019 год
Наверное, наиболее масштабное и подробное полотно, дающее полное представление о том, каким великий и ужасный Роджер Эйлз был в работе и в жизни — нетерпимым к чужому мнению, требовательным, агрессивным, с параноидальными наклонностями, но настоящим профессионалом в своем деле и максимально эффективным менеджером. Мини-сериал основан на одноименной книге Гэбриела Шермана и состоит из семи частей, каждая из которых посвящена какому-то одному важному году в жизни Эйлза — с 1995-го, когда его уволили с канала CNBC, до 2016-го, когда Гретчен Карлсон выдвинула против шефа обвинения. Помимо этого в фильме множество флешбеков, придающих сюжету дополнительную глубину.
