На нашей памяти нет ни одного известного человека, который держал в своем доме собак на протяжении всей взрослой жизни. Да, много кто заводит пушистых друзей. Но почти никто не может похвастаться тем, что животные жили с ним всегда. Елизавета II — исключение. С 18 лет и до сих пор не было и месяца, чтобы резиденции королевы оставались без четвероногих. Они — верные спутники монарха вот уже больше семидесяти лет.
Первый питомец пришел в жизнь Елизаветы, когда ей было семь. Тогда ее отец, Георг VI, привез домой корги по имени Дуки. Дочери — Елизавета и Маргарет — были счастливы видеть животное во дворце. Заботу о Дуки девочки взяли на себя, а не оставили слугам. Любовь к корги была настолько сильной, что вскоре в семье появилась еще одна собака — Джейн. Для любимцев семьи королева-консорт Елизавета даже разработала особый режим. Питание составлялось высококлассными ветеринарами. Они же регулярно проверяли здоровье собак, поэтому почти все королевские любимцы отличаются долгой (по меркам животных) жизнью. Спали корги только в специальных корзинах, приподнятых над полом, — так псов берегли от сквозняков.
Но то были общесемейные животные. Первая же, что называется, личная собака будущей королевы Елизаветы появилась у нее в день 18-летия: в подарок старшей дочери Георг VI преподнес корги Сьюзен. Новоиспеченная хозяйка была так сильно привязана к ней, что даже взяла собаку с собой в медовый месяц с принцем Филиппом. Сьюзен — родоначальница королевских корги. Все собаки английского монарха (а их у нее за всю жизнь было около тридцати) — потомки Сьюзен. Всего — четырнадцать поколений.
Особое значение для королевы имели хорошие гены ее питомцев. В 1950 году Елизавета II завела себе еще одну корги — Розавел Сью, дочь международного чемпиона по кличке Розавел Лаки Страйк. Целенаправленной вязкой собак монарх перестала заниматься только в 2002 году, после смерти своей матери.
