«Вам меняют самолет», – сообщили уже перед самым вылетом.
Новость эта мало кого обрадовала. Но когда все увидели новый борт, настроение не то что испортилось совсем, некоторые вообще подумали: не лучше ли остаться в Москве? Среди них была и моя подруга Аня. Но остаться Аня никак не могла, ее очень ждали. И она взошла по трапу как на Голгофу. С тоской оборачиваясь и мысленно прощаясь с жизнью.
Однако по порядку.
Аня тогда была главным куратором культурного форума в Красноярске. Форум намечался серьезный, международный, все на высшем уровне. Конечно, Аня должна была лететь на открытие, вместе с группой солидных товарищей из Москвы. Всем купили билеты в бизнес-класс.
Они сидели в вип-зале, мило болтали, когда пригласили на посадку.
И вот, уже по дороге к самолету, выяснилось: с их бортом какая-то неполадка, посадят в другой.
Этот другой возил, кажется, еще бабушку Ани. Когда та была юной. Самый точный эпитет – обшарпанный. Странно, что он вообще мог взлететь.
Аня и коллеги застыли у трапа. Все думали об одном. Но их тревожные мысли прервал резкий окрик:
– Поднимаемся! Не толпимся у трапа! Быстрей!
Это была стюардесса. Крепкая тетенька, еще советской закалки. Из тех, кто «вас много, а я одна».
Аня и коллеги понуро зашли в самолёт. Пути назад не было: всех ждали в Красноярске.
Внутри оказалось еще страшнее: кресла с драной обивкой, заляпанные круглые иллюминаторы, ужасная духота. Ане досталось место рядом с аварийным выходом. Дверь была помятой, и было очевидно, что ей уже пользовались.
Все расселись в траурном молчании. Но тут опять раздался голос стюардессы:
– Все, что ли? Так, а это еще кто?
В самолет быстро вошла запыхавшаяся женщина в невзрачном пальто. С улыбкой стала показывать стюардессе бумажки и что-то говорить по-английски, но та не понимала ни слова. Кроме слова Krasnoyarsk.
– Ладно, ясно! – оборвала ее стюардесса. – Вон туда быстро садитесь! Да не сюда, тут ремень сломан!
Женщина покорно уселась в хвосте, куда ей велели.
Самолет со скрипом двинулся. Мужчины немедленно потребовали коньяк. Аня, хотя пила мало и редко, тоже попросила коньяк. Но стюардесса зловеще усмехнулась:
– До взлета нельзя!
Каким-то чудом железяка оторвалась от земли. Но тряслась, как старый автобус на деревенской грунтовке.
Вскоре стюардесса разнесла «обед»: бутерброды с колбасой. И наконец выдала заветный коньяк.
Женщина в невзрачном пальто вежливо отказалась от обеда и коньяка, но попросила другое:
– Water please.
– Чо? – переспросила стюардесса.
– Она просит воды, – пояснила Аня.
– У меня сперва чай! Я тут не официантка. Подождет!
Кто-то из мужчин поднялся и принес несчастной женщине бутылочку воды из своих запасов.
– Оh great thanks! – поблагодарила она так, будто ей подарили бриллиантовые серьги.
Аня захотела к ней подсесть, ободрить, поболтать. Но стюардесса крикнула:
– По салону не ходим! Сидим на местах согласно рассадке!
Женщина улыбнулась Ане и затем просто смотрела в иллюминатор четыре часа полета. Казалось, она единственная, кого не волнуют тряска, жуткие кресла и стюардесса-надзиратель.
…Когда самолет приземлился в Красноярске, Аня увидела, что перед трапом раскатывают красную дорожку, стоит местный хор в русских костюмах, военный оркестр, журналисты с камерами и, кажется, с хлебом-солью сам заместитель губернатора.
Аня удивилась: их делегация не была официальной, они занимались лишь подготовкой, с ними не летели знаменитости.
«Но приятно», – подумала Аня.
И вышла из самолета со всеми остальными. Только хор, оркестр и официальные лица на них даже не посмотрели. К Ане подбежал кто-то из местных чиновников:
– А где принцесса?
– Какая еще принцесса? – удивилась Аня.
А из самолета наконец вышла та самая женщина в невзрачном пальто. Тут грянул оркестр и замгубернатора широко улыбнулся и чуть ли не поклонился ей в пояс. Женщина очень смутилась и что-то пробормотала.
Когда оркестр затих, Аня услышала вопрос одного из журналистов:
– Как долетели, Ваше Высочество?
– Oh very nice! – ответила женщина. – It was a wonderful flight.
Но тут на трапе появилась стюардесса. Она крикнула:
– Женщина, шарфик забирать будете, а?
Повисла короткая, но тяжелая пауза. Кто-то из важных чиновников показал стюардессе такой жест, от которого она чуть не грохнулась в ужасе с трапа. После чего спряталась внутри.
Шарфик отдали в руки хозяйке, причем несли его сразу человек пять. Словно реликвию.
Да, это была настоящая принцесса. На форум пригласили представительницу одной из старейших монархий Европы, меценатку и благотворительницу. Можно сказать, она была самым почетным гостем форума.
Прежде чем сесть в машину с огромным кортежем, принцесса подошла к Ане и спутникам, с той же улыбкой сказала, что была очень рада познакомиться и они еще обязательно встретятся на форуме. Аня смотрела, как принцессу уносит кортеж, и невольно усмехнулась, вспомнив зловещую стюардессу, которая покрикивала на будущую королеву. И как та все это воспринимала с благородным смирением.
Есть древняя формула – «Короля делает свита». Но она уже не работает. Настоящим аристократам не нужна свита. Им вообще много не требуется. Что нам пока слишком трудно понять.
.jpeg)
Фото: АРХИВЫ ПРЕСС-СЛУЖБ