Балкон Букингемского дворца — место сакральное. Попасть туда мечтают все близкие и далекие родственники королевы, но приглашение получают лишь избранные. Именно отсюда они приветствуют подданных во время торжественных парадов, свадеб и коронаций. И, как и водится в монаршей семье, даже порядок, в котором выстраиваются участники действа, строго регламентирован.
Априори на балкон своей резиденции на каждом мероприятии может выходить Елизавета II. Также приглашения всегда получают первый и второй претенденты на престол вместе с супругами. Официальными супругами. Так что бойфрендам и девушкам представителей королевской семьи путь на балкон заказан.
Что касается порядка расположения участников на балконе, существует лишь одно обязательное правило — королева стоит в центре. Правда, и оно нарушается в случае свадеб. Тогда на первый план выходят жених и невеста. Принц Чарльз и принц Уильям, как первый и второй наследники престола, стоят в непосредственной близости от монарха, их жены — рядом. Остальные родственники могут стоять где угодно.
Королева Виктория, пожалуй, стала основательницей самого большого количества традиций в своем роду. Вот и семейная привычка выходить на балкон во время праздников — ее заслуга. В день открытия Великой выставки в 1851 году она спонтанно решила поприветствовать с балкона многочисленных людей, собравшихся у дворца. Семь лет спустя на свадьбе своей дочери Виктории она снова предложила родственникам оказать внимание подданным, которые выкрикивали поздравления, стоя под окнами. С этого все и началось.
Trooping the Colour — единственный ежегодный повод выйти на балкон. И именно сюда приглашается больше всего родственников — около 30 человек, среди которых дети, внуки и правнуки Елизаветы, ее кузины и кузены, а также их жены и мужья.
Королевская свадьбы случаются реже, но вызывают куда больший восторг у публики. Кстати, поцелуй жениха и невесты собравшиеся у Букингемского дворца наблюдали всего трижды. Первыми на глазах многотысячной толпы скрепили свой союз поцелуем принц Чарльз и принцесса Диана. Через пять лет их примеру последовали принц Эндрю и Сара Фергюсон, которые сначала сделали вид, что не услышали типичное английское «горько». Третья пара, не стеснявшаяся своих чувств, — принц Уильям и Кейт Миддлтон. Они поцеловались дважды, чем привели толпу в неописуемый восторг.
