Казалось бы, что может помешать родителям выбрать для своего ребенка любое понравившееся имя? Но если речь о родственниках Елизаветы II, то помешать может что угодно — вековые традиции, строгие регламенты или отсутствие благословения монарха. Но все ли так страшно на самом деле?
В действительности относительно строгие правила существуют лишь в вопросах выбора имени для прямых наследников престола. Чем ниже в очереди престолонаследия находится новорожденный, тем больше у него шансов на оригинальное имя. Например, когда у принца Уильяма и Кейт Миддлтон родился третий ребенок (пятое место в очереди на трон), в букмекерских конторах лидировали традиционные варианты имени — Артур и Альберт. Но герцог и герцогиня Кембриджские решили удивить сограждан и назвали малыша Луи.
Но даже у родителей прямых наследников престола в Великобритании все же есть возможность проявить фантазию. В отличие, например, от датского королевского дома — там с 1400-х годов старших сыновей называют строго либо Фредерик, либо Кристиан.
С годами (а порой с веками) какие-то имена в королевской семье становятся более популярными, а какие-то уходят на второй план. Например, на момент вступления на престол королевы Виктории ее имя считалось необычным, но после стало традиционным для девочек из монаршей семьи — во многом благодаря тому, что Виктория сама назвала так свою дочь и активно поощряла передачу этого имени следующим поколениям. В результате за прошедшие двести лет это имя стало самым востребованным среди девочек в королевской семье — его носили девять представительниц британского двора. Среди мужских имен рекорд принадлежит Альбертам — их за два века было целых двенадцать.
Тенденция называть наследников традиционными, принятыми в семье именами постепенно ослабевает. Например, Елизавета II назвала свою дочь простым и, как считали многие, «некоролевским» именем Анна, а та, в свою очередь, и вовсе назвала дочь Зарой. Говорят, что с подачи своего старшего брата Чарльза. Зара же назвала дочерей Миа и Лена, а ее племянниц, дочерей Питера Филлипса, зовут Саванна и Айла. Принц Эндрю и Сара Фергюсон в 1990 году совершенно неожиданно назвали свою дочь Евгения (вернее, Юджини). Тогда никто из тысяч читателей Los Angeles Times, которые делали ставки на возможные имена новорожденной, не предложили такой вариант. Очевидно, что эти имена не имеют аналогов в королевском роду. А все потому, что представителям монаршей семьи нужно не только ориентироваться на традиции, но и оставаться актуальными и демонстрировать, что монархия — это не застывшая во времени организация, оторванная от остального мира, а соответствующая веяниям времени система.