В августе Джо Байден, еще будучи кандидатом в президенты, должен был определиться с тем, кого хочет видеть рядом с собой на посту в качестве вице-президента. Этим человеком на радость либеральному обществу оказалась сенатор от Калифорнии Камала Харрис — женщина, да еще и с индийскими и ямайскими корнями. 7 ноября стало известно, что Трампу уже не суждено обогнать Байдена, несмотря на то, что подсчет голосов еще продолжается. А это значит, что остались формальности вроде официальных заявлений. Уже точно: США получат и нового президента, и такого вице-премьера, которого еще никогда не было.
Байден называет Харрис «смелым борцом за права граждан» и «одним из лучших государственных служащих». После обозначения ее кандидатуры многие уже тогда стали указывать на историчность момента, но Washington Post напомнила: Камала Харрис — не первая темнокожая женщина, претендовавшая на должность вице-президента. Первой была Шарлотта Басс, соратница кандидата Винсента Халлинана (1952 год). Однако ей не удалось пройти этот путь до конца — в отличие от Харрис.
Камала Харрис и Джо Байден
Камала Харрис родилась 20 октября 1964 года в Калифорнии. Ее мать, уроженка Индии Шьямала Гопалан, в 1960 году иммигрировала в США, где в университете познакомилась с будущим мужем, ямайцем Дональдом Харрисом. Родители Камалы развелись, когда ей было всего семь лет. Вместе с матерью и младшей сестрой она жила в довольно небогатом районе, однако благодаря программе «интеграции» расовых меньшинств попала в хорошую школу.
Мать Харрис — известная активистка и ученый, так что буквально с детства Камала впитывала идею о том, что упорство и настойчивость окупаются. В своей автобиографической книге The Truths We Hold сенатор описала, как в подростковом возрасте вместе с сестрой устраивала небольшие демонстрации, добиваясь, чтобы их мнение было услышано. После школы Харрис поступила в университет Ховард в Вашингтоне. Во время учебы она подрабатывала секретарем в офисе сенатора от Калифорнии Алана Крэнстона. В 1986 году выпустилась, получив степень по экономике и политологии. Затем Харрис вернулась в Калифорнию, где изучала юриспруденцию в местном университете. Путь к креслу сенатора она начала с работы в окружной прокуратуре в Окленде. В 2003 году Камала Харрис одержала свою первую победу, став окружным прокурором Сан-Франциско — в этом ей помогло «методичное налаживание связей», благодаря чему буквально за год она получила поддержку многих влиятельных людей. В 2010 году Харрис снова победила на выборах, уже на должность прокурора штата Калифорния, правда, с очень небольшим преимуществом — меньше одного процента. В этой должности она занималась продвижением ювенальной юстиции, активно поддерживала права ЛГБТ-сообщества.
Знакомство с политикой у Харрис началось с дружбы с Бараком Обамой, которого она публично поддержала еще в 2004 году. Став президентом, Обама хотел предложить Камале кресло члена Верховного суда — по крайней мере, об этом ходили упорные слухи. Женщине даже пришлось публично положить конец спекуляциям, заявив, что должность ей неинтересна. В это время Харрис уже готовилась к новым выборам — ее следующей целью стал американский сенат.
В 2016 году, обогнав свою соперницу, члена Демократической партии Лоретту Санчез, Камала стала сенатором от штата Калифорния. В этой должности Харрис превратилась в по-настоящему медийную личность, во многом благодаря напористой манере вести спор, которой ее наградили несколько лет в статусе прокурора.
Политические амбиции Камалы креслом сенатора не ограничились. В 2019 году она объявила о своем решении баллотироваться на пост президента США. На первых дебатах Демократической партии в июне Харрис обрушилась с критикой на Джо Байдена, напомнив ему многие неоднозначные заявления. А также тот факт, что он был против того, чтобы темнокожие дети из неблагополучных районов поступали в хорошие школы, где учились белые дети. С тех пор Харрис выпала из гонки, Байден стал высказываться об иммигрантах с заметно большим сочувствием, и их отношения заметно потеплели. Харрис была рядом с Байденом вечером 7 ноября, когда он решил выступить с речью после того, как ведущие американские СМИ объявили о его победе. Она воспользовалась моментом и публично пообещала, что будет, «возможно, первой женщиной [в кресле вице-президента], но не последней, потому что миллионы девочек в этот день убедились в том, что США — страна возможностей».
Каким бы беспрецедентным ни был груз ответственности, который Камале Харрис придется взвалить на себя, дома ее ждет надежная опора. Сенатор замужем с 2014 года за адвокатом Дугласом Эмхоффом. Скоро окажется в статусе «второго джентльмена» — тоже впервые в истории.
Камала Харрис с мужем