Дороти Рут Хугстраттен (именно так звучит ее настоящее имя) родилась в бедном районе на окраине Ванкувера. Девочка отлично училась, но, несмотря на это, решила не получать высшее образование и сразу после школы пошла работать. Дороти устроилась в ресторан быстрого питания Dairy Queen. Там-то в 1977 году ее и заметил Пол Снайдер — мелкий промоутер и сутенер. На тот момент Страттен было всего семнадцать. Копна белокурых волос, миловидное лицо и не по годам зрелая фигура очаровали Пола, и он сразу понял, что у красавицы большой звездный потенциал. Снайдер уговорил несовершеннолетнюю Дороти позировать ему обнаженной — снимки «предприимчивый» мужчина отправил прямиком в Playboy. Хью Хефнер был в восторге: Страттен получила билет в Лос-Анджелес, вместе с ней в Город ангелов отправился Пол, с которым у нее к тому моменту закрутился роман.
Из Канады в США парочка перебралась в начале 1979-го, а уже в августе того же года Дороти Страттен стала «девушкой месяца» журнала Playboy. Эффектную блондинку, само собой, заметили в Голливуде. Предложения сняться в кино поступали одно за другим. Страттен пророчили успех Мэрилин Монро.
Популярность Дороти росла, а Пол Снайдер медленно сходил с ума. Он стал одержим. Тогда они уже официально оформили свои отношения: свадьбу гуляли в Лас-Вегасе. «Он контролировал ее финансы и недвижимость и даже говорил, с кем ей нужно спать, чтобы продвигать свою карьеру», — писала в своей статье Death of a Playmate Тереза Карпентер. Кстати, за материал о модели Тереза получила Пулитцеровскую премию.